Jornal do Sertão
O modelo clássico
O modelo clássico de apoio ao produtor rural foi inspirado nos programas de extensão rural criados nos Estados Unidos nos anos 30 do século passado, logo após a Grande Depressão financeira e o Dust Bowl, as nuvens de poeira que cobriam o céu da Grande Planície americana, levando milhares de agricultores à miséria e forçando-os a deslocarem-se para outros locais, em especial a Califórnia. Esta saga foi registrada com um misto de elegância e tristeza no livro de John Steinbeck, “Vinhas da Ira”.
O estado de Minas Gerais foi precursor em criar sua ACAR – Agência de Crédito e Assistência Rural, em 1948. Anos depois, as agências foram transformadas em empresas de extensão rural ou ematers, até a extinção do sistema que congregava todas elas, no início dos anos 90, no governo do presidente Fernando Collor. Uma decisão lastimável que custou ao país um grande retrocesso e desencarrilhou o trem de modo que, jamais, na maioria dos estados, o serviço de extensão rural foi o mesmo. Vale o registro de várias tentativas de se apoiar no surgimento do sistema, embora o sucesso tenha sido limitado, uma vez que passa necessariamente pelo engajamento dos governos estaduais e, em alguns casos, os municípios.
A adoção de novas tecnologias
Não existe lugar vazio e na ausência da extensão rural oficial, surgiram empresas privadas de assistência técnica, incluindo o Serviço Nacional de Aprendizagem Rural – Senar, que, apesar de não ser um ente público, capta recursos do governo para fazer o que as instituições estaduais deveriam estar aptas a fazer.
Com o enfraquecimento das instituições estaduais, fusões com institutos e empresas de pesquisa, ou mesmo a sua extinção, resultaram na formação de grupos de técnicos com baixa remuneração, desatualizados e sem apoio logístico, que não conseguiram acompanhar as mudanças em institutos e empresas de pesquisa ou extinção. O que restou foram grupos de técnicos com baixa remuneração, desatualizados; sem apoio logístico e que não tiveram como acompanhar as mudanças ocorridas em termos de tecnologia digital e inteligência artificial que o mercado oferecia. O mesmo ocorrendo com as instituições estaduais de pesquisa que restaram. Muitas dessas basicamente desapareceram ou tornaram-se irrelevantes perante as demandas tecnológicas cada dia mais atuais e diferentes do que era lugar comum na primeira década do século XXI.
Tem sido extremamente comum alguém se deparar com escritórios de assistência técnica fechados. Os profissionais restaram sem apoio logístico, sem contar com um notebook e muito menos um aparelho celular capaz de mantê-lo conectado com as instituições públicas, as associações e cooperativas ou com os bancos de fomento. Essas unidades passaram a fazer o mero trabalho cartorial de emitir declarações de aptidão ao Pronaf – DAP, atualmente Certificados Nacional de Agricultura Familiar – CAF. Muito pouco para uma agricultura que foi cooptada por sistemas de irrigação de precisão; sensores de umidade e de fertilidade; uso de drones; acompanhamento de imagens de satélite; operações de compra, venda e crédito digitalizadas; diagnóstico fitossanitário por meio de imagens; capacitação à distância por meio de aplicativos como o YouTube e tantos outros serviços disponíveis de modo gratuito.
A ausência do estado
O país está prestes a iniciar novos mandatos do presidente da República e de 27 governadores. É de se supor que se trata de um bom momento por uma nova iniciativa visando à ressurreição e modernização das instituições estaduais de pesquisa, extensão rural e assistência técnica. Os estados não conseguem entender que, sem que o produtor tenha acesso ao crédito ou sem conseguir honrá-lo por falta de conhecimento ou por não acompanhar as novas tendências, o que resulta é um empobrecimento do meio rural, o que leva à evasão das famílias e ao desestímulo aos jovens de se tornarem agricultores ou pecuaristas, mesmo aqueles que estão cursando cursos como Agronomia, Medicina Veterinária, Zootecnia ou tantos outros da área de agrárias.
Para a totalidade das instituições que extensão rural, pesquisa e assistência técnica sobreviveram, resta, à exceção da EPAGRE, de Santa Catarina e do INCAPER, do Espírito Santo, a abertura imediata de concursos que possam preencher as centenas de vagas em todo o país, com remunerações dignas que atraiam os profissionais qualificados e interessados a se estabelecerem nos municípios do interior, onde, de fato, ocorrem as atividades rurais e afins.
O espaço está aberto para bons profissionais.
A ausência do aparato estatal não significa que o produtor irá cruzar os braços. Em primeiro lugar, notando esta fragilidade, as empresas privadas de consultoria e revenda de produtos agropecuários criam seus departamentos técnicos e tentam chegar próximo ao produtor, o que é algo mais do que compreensível, de modo que, em algumas situações, este é o único serviço de apoio ao agricultor disponível na região. Por outro lado, inúmeros empreendimentos rurais, demandantes por tecnologia, mas não contando com recursos para contratação de um profissional em tempo integral, andam à procura de profissionais capazes de prestar a assistência técnica em caráter eventual. Queira-se ou não, em caso de o estado se decidir por manter-se ausente, esta é uma tendência em expansão. Neste caso, porém, o profissional deve ser o mais qualificado possível, manter-se atualizado, não ter endereço fixo, uma vez que a demanda pode surgir próximo ou não de onde resida, e preparar para entrar no segmento de consultoria e, a seguir, abrir sua empresa de assistência técnica e apoio ao negócio em si. No caso de Pernambuco, o alerta deve ser mantido. Ou o IPA consegue contratar um número razoável de pesquisadores, extensionistas e pessoal de suporte, ou estará fadado a sucumbir em um menor tempo do que algum dirigente possa imaginar. Esperando que isto não ocorra, porque seria um atestado de desprezo pela atividade rural e um revés para um estado em que teve um instituto de pesquisa e uma empresa de extensão entre os mais organizados do país.
Professor titular – UFRPE-UAST
Serra Talhada, PE, 11 de novembro de 2026
