Foto: Álvaro Severo

Conhecida como Umbuzeiro ou imbuzeiro a planta começa a florescer nesta época do ano.

Esta é uma espécie  tradicional do Sertão que começa a florescer nessa do ano,  Sertão, intitulada por Euclides da Cunha  como a “árvore sagrada do sertão”.

O umbuzeiro é também conhecido como imbuzeiro.

A origem

O seu fruto é o umbu ou imbu, palavra de origem tupi-guarani, que significa “árvore que dá de beber”, referência a sua característica de armazenamento de água, especialmente da raiz, que garante sua sobrevivência nos longos períodos de seca na Catinga, seu habitat natural.

O Umbuzeiro pode chegar sete metros, tem tronco curto e copa em forma de guarda-chuva. Suas flores são brancas, agrupadas, perfumadas, com néctar que é retirado pelas abelhas para se alimentarem e produzirem mel. O fruto é pequeno e arredondado de casca é lisa ou com pequenos pelos, tem textura levemente aveludada.

O Umbu ajuda a aumentar a imunidade, pois é fonte de vitaminas do complexo B, A e C Foto / Reprodução Net

Com cheiro doce e sabor agradável, levemente azedo, o umbu tem a coloração verde-amarelada, possui consideráveis propriedades nutricionais, sendo rico em vitamina C, maduro dura no máximo dois ou três dias, o que dificulta o consumo in natura. A folha do umbuzeiro e o fruto, também servem de alimentação animal.

Como a maioria das plantas da Caatinga sertaneja, o umbuzeiro perde as suas folhas nos períodos de seca, mas volta a florescer assim que começam a cair as primeiras chuvas, o que ocorre nessa época do ano.

As raízes do umbuzeiro, em formato de batatas, podem ser utilizadas na culinária popular e apresentam um sabor adocicado. As populações tradicionais utilizam o suco da raiz nos casos de escorbuto, doença que tem como sintomas hemorragias nas gengivas em decorrência de carência grave de vitamina C. Em períodos de estiagem forte, a água armazenada nas raízes pode ser consumida por pessoas e animais. Ainda se atribui a ela propriedades medicinais antidiarreicas.

Conheça os principais benefícios nutricionais do Umbu

Segundo especialistas em nutrição o Umbu Umbu ajuda a aumentar a imunidade, pois é fonte de vitaminas do complexo B, A e C
Assim como a maioria das frutas típicas brasileiras, o umbu se destaca por ter um alto teor de vitaminas e antioxidantes. As vitaminas A e C, em especial, ajudam a fortalecer o sistema de defesa do corpo e também apresentam ação antioxidante (combatem a ação dos radicais livres, prevenindo o envelhecimento precoce). Além disso, o umbu é rico em vitaminas do complexo B, que também fortalecem a imunidade e auxiliam no funcionamento do sistema nervoso.

Fruta umbu tem alto teor de minerais como cálcio, ferro, fósforo, potássio e zinco além de ser fonte de vitaminas importantes, a fruta umbu é rica em minerais indispensáveis para o organismo, como cálcio e fósforo (importantes para a formação e fortalecimento dos ossos e dentes), ferro (responsável pelo transporte de oxigênio entre as células), potássio e zinco (fundamentais para o funcionamento dos músculos). Por isso, essa fruta é considerada bem completa em termos nutricionais e deve ser incorporada ao seu dia a dia de alimentação.

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Creme Brûlée de Umbu, uma sobremesa com a cara da França e um toque especial do Sertão